錳被確定為人類必需微量元素約有60多年的歷史。它在人體內的含量雖然不多,但卻起著非常重要的作用。中國營養學會制定了錳的“安全和適宜的攝入量”參考指標:6個月以內嬰兒每人每天需要0.5~0.7毫克,1歲以內0.7~1.0毫克,1歲以上1.0~1.5毫克,4歲以上1.5~2.0毫克,7歲以上2.0~2.5毫克,11歲以上至青年及成年每人每天均為2.0~3.0毫克。
生物體缺錳有非常大的危害: a.可影響骨骼的正常生長和發育。【用缺錳的飼料喂養雌性大鼠,所生幼鼠骨骼生長不成比例,四股骨骼縮短,脊骨彎曲,顱骨也變形】。 b.可影響糖的新陳代謝。缺錳后,葡萄糖耐受力異常,利用率下降,使胰島素合成與分泌降低,胰島素干細胞會受到破壞。 c.錳在維持正常腦功能中必不可缺,與智能發展、思維、情感、行為均有一定關系。缺錳還會引起神經衰弱綜合癥。【癲癇病人、精神分裂癥病人頭發和血清中錳含量均低于正常人】。d.錳與癌癥的關系已引起人們的關注:在流行病學的調查中可見,癌癥患者體內錳含量顯著低于正常人。
日常生活中含錳比較豐富的食物和水果有:動物的肝、腎、肌肉,以及萵苣、菠菜、干果、谷物、茶葉、粗糧、綠茶、土豆、紫菜、香菇、板栗、蓮子、蚌肉、紅茶、磚茶、砂仁(常作中藥用)、黑芝麻、小麥胚粉、麩皮、肉桂、干姜、菜干(芥菜)、黑木耳、河蚌、蟶干、地衣、八角茴 、黃鱔絲等。另外,蘿卜纓、胡蘿卜、小麥、扁豆、大白菜、糙米、黃豆、茄子、蘋果,橘子,杏,梨等。