中生代巨大菊石

志留紀角石

奧陶紀海中最大最兇猛的動物是頭足類，它屬軟體動物門中的頭足綱，它頭的兩側有眼，中央為口，內有鄂和齒舌，有的上下齒，像鸚鵡的嘴，故稱其為鸚鵡螺，口的四周有很多長的腕，腕上有吸盤，可捕食也可爬行，故稱頭足類。它劃分為二鰓群，其殼長在體內，如箭石及現生的烏賊、章魚等，四腮群，其殼在體外，如菊石和鸚鵡螺類，絕大多數頭足類化石均為此類。據殼形它可分為直形殼、稍彎的弓形殼、松卷的環形殼和平面旋轉的平旋殼，殼內有梯板，把殼分為大的住室（為頭和內臟所在）和閉錐室（也稱氣室，控制身體沉浮），梯板中央后腹部有一圓的梯板孔，梯板和殼接觸處形成縫合線，不同門類和屬種，其梯板和縫合線變化非常大，所以它在分類和進化上都極重要。在化石鑒定上也常據此特征。

鸚鵡螺類始于晚寒武世，至奧陶紀最盛，直形殼為主，體大可達數米，晚古生代和中生代即以平旋殼類的菊石代之，在德國白堊紀，菊石大的直徑可達1米多，極為壯觀。新生代至今，地球僅剩少量屬種，其中以烏賊、章魚最為常見。